Depolama Tanklarının Mevcut Boyut Sınırları
Modern LNG depolama tanklarının kapasitesi tipik olarak 50.000 ila 200.000 metreküp arasında değişir; bu da 80 standart yüzme havuzunun hacmine eşdeğerdir. Şu anda faaliyette olan en büyük tankın kapasitesi 270.000 metreküp olup, dış çapı yaklaşık 90 metre olan, yüksekliği 30 katlı bir binaya eşdeğer olan çift-duvarlı metal bir tasarıma sahiptir. Bu büyüklükteki tanklar, -162 derece gibi son derece düşük sıcaklıklara dayanabilecek özel alaşımlı malzemeler gerektirirken, dış katmanın ısı transferine karşı yalıtılması gerekir.
Üç Büyük Boyut Zorluklarının Üstesinden Gelmek
Malzeme Mukavemeti: Metaller düşük sıcaklıklarda kırılgan hale gelir ve özel çeliklerin geliştirilmesini gerektirir.
Temel Yükü-Taşıma Kapasitesi: Tek bir tank, tamamen yüklendiğinde 400.000 tonun üzerinde bir ağırlığa sahiptir; bu da üç uçak gemisine eşdeğerdir.
Güvenlik Kontrolü: Daha büyük hacimler, sızıntı riskinde geometrik bir artış anlamına gelir.
Depolama Tanklarının Gelecekteki Evrimi
Mühendisler, tek bir tankın kapasitesini potansiyel olarak 300.000 metreküpün üzerine çıkarabilecek yeni membran-tipi tanklar ve öngerilmeli beton yapılar üzerinde denemeler yapıyor. Denizdeki yüzen LNG tankları, deniz suyunun doğal izolasyonundan faydalanarak kara alanı sınırlamalarının üstesinden gelirken önemli miktarda izolasyon enerjisinden tasarruf sağlayan yeni bir trend olarak ortaya çıkıyor. Gelecekte Lego tuğlaları gibi serbestçe birleştirilip genişletilebilen modüler akıllı depolama tanklarını da görebiliriz.